Nori considerabili la începutul zilei. Scăderea norilor mai târziu în cursul zilei. Maximă 83F. Vânt NV cu 5 până la 10 mph.
Un bărbat stă pe mănunchiuri de țevi de oțel într-un șantier naval de produse siderurgice de-a lungul râului Yangtze, în municipalitatea Chongqing din sud-vestul Chinei, în 2014.
Cei 170 de angajați ai Trinity Products au primit vești bune săptămâna aceasta: sunt pe cale să câștige peste 5.000 de dolari fiecare din împărțirea profitului în acest an.
Aceasta este o creștere față de 1.100 de dolari anul trecut și o îmbunătățire dramatică față de 2015, 2016 și 2017, când producătorul de țevi de oțel nu a câștigat suficient pentru a declanșa plățile.
Diferența, spune președintele companiei, Robert Griggs, este că tarifele impuse de președintele Donald Trump, împreună cu o serie de decizii antidumping, au făcut din fabricarea de țevi o afacere bună.
Fabrica de țevi a Trinity din St. Charles a fost închisă săptămâna trecută din cauza inundațiilor, dar Griggs se așteaptă ca aceasta să funcționeze săptămâna aceasta, producând țevi de diametru mare pentru porturi, câmpuri petroliere și proiecte de construcții din întreaga țară. Trinity operează, de asemenea, o fabrică de fabricație în O'Fallon, Missouri.
În 2016 și 2017, Trinity a pierdut o serie de comenzi mari de țevi din China, care erau vândute, spune Griggs, la un preț mai mic decât cel pe care l-ar fi plătit pentru oțelul brut necesar pentru fabricarea țevii. Într-un proiect de la Tunelul Holland din New York, a pierdut în fața unei companii care vindea țevi fabricate în Turcia din rulouri de oțel fabricate în China.
Trinity are o instalație feroviară în Pennsylvania, la 145 de kilometri de tunel, dar nu putea concura cu oțelul care parcurgea două treimi din distanța în jurul globului. „Eram producătorul intern cu costuri reduse și am pierdut acea licitație cu 12%”, își amintește Griggs. „Nu am putut obține niciunul dintre acele proiecte mari la momentul respectiv.”
Trinity a suspendat proiecte de investiții în valoare de 8 milioane de dolari în perioadele dificile și și-a redus contribuția la planul 401(k), dar cea mai rea parte, spune Griggs, a fost dezamăgirea angajaților. Trinity practică o gestionare cu cartea deschisă, împărtășind rapoarte financiare lunare cu angajații și, de asemenea, împărțind profiturile cu aceștia în anii buni.
„Mi-e jenă să mă ridic în fața angajaților mei când muncesc din greu și trebuie să le spun: «Băieți, nu facem suficient profit»”, spune Griggs.
Industria siderurgică din SUA susține că problema a fost și este supracapacitatea din China. Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică calculează că fabricile din lume pot produce cu 561 de milioane de tone mai mult decât au nevoie utilizatorii de oțel, iar o mare parte din acest exces a fost creat atunci când China și-a dublat capacitatea de producție a oțelului între 2006 și 2015.
Griggs a spus că nu și-a făcut prea multe griji cu privire la problemele comerciale în trecut, dar când abundența de oțel străin a început să-i afecteze afacerea, a decis să lupte. Trinity s-a alăturat unui grup de producători de țevi care au depus plângeri comerciale împotriva Chinei și a altor cinci țări.
În aprilie, Departamentul Comerțului a decis că importatorii de țevi chinezești cu diametru mare ar trebui să plătească taxe punitive de 337%. De asemenea, a impus taxe pentru țevile din Canada, Grecia, India, Coreea de Sud și Turcia.
Aceste taxe, pe lângă taxa de 25% impusă de Trump anul trecut pentru majoritatea oțelului importat, au schimbat situația pentru producători precum Trinity. „Suntem în cea mai bună poziție pe care am văzut-o în ultimul deceniu”, a spus Griggs.
Tarifele au într-adevăr un cost pentru economia americană în ansamblu. Un studiu, realizat de economiști de la Banca Rezervei Federale din New York, Universitatea Princeton și Universitatea Columbia, estimează că tarifele impuse de Trump costă consumatorii și întreprinderile 3 miliarde de dolari pe lună în taxe suplimentare și 1,4 miliarde de dolari pe lună în pierderi de eficiență.
Griggs, însă, susține că guvernul trebuie să protejeze producătorii americani de concurența neloială și subvenționată. Au fost momente când i-a pus la îndoială sănătatea mintală pentru că a investit 10 milioane de dolari pentru a deschide fabrica din St. Charles în 2007 și alte milioane pentru a o extinde de atunci.
Faptul că va putea distribui acele cecuri mari de împărțire a profitului la sfârșitul anului, spune el, va face ca totul să merite.
Data publicării: 20 iunie 2019