Núvols considerables d'hora.Alguns núvols disminueixen més tard al dia.Alt 83F.Vents del NO de 5 a 10 mph.
L'any 2014, un home es troba sobre paquets de canonades d'acer en una drassana de productes d'acer al llarg del riu Yangtze, al municipi de Chongqing, al sud-oest de la Xina.
Els 170 empleats de Trinity Products han escoltat bones notícies aquesta setmana: estan a punt de guanyar més de 5.000 dòlars cadascun en participació en beneficis aquest any.
Això suposa un augment dels 1.100 dòlars de l'any passat i una millora espectacular des del 2015, 2016 i 2017, quan el fabricant de canonades d'acer no va guanyar prou per activar els pagaments.
La diferència, diu el president de l'empresa, Robert Griggs, és que els aranzels del president Donald Trump, juntament amb una sèrie de sentències antidumping, han tornat a fer que la fabricació de canonades sigui un bon negoci.
La fàbrica de canonades de Trinity a St. Charles es va tancar la setmana passada per inundacions, però Griggs espera que funcioni aquesta setmana, fent canonades de gran diàmetre per a ports, jaciments petroliers i projectes de construcció a tot el país.Trinity també opera una planta de fabricació a O'Fallon, Missouri.
El 2016 i el 2017, Trinity va perdre una sèrie de grans comandes de canonades de la Xina que es venien, diu Griggs, per menys del que hauria pagat per l'acer en brut per fer la canonada.En un projecte al túnel Holland de la ciutat de Nova York, va perdre davant d'una empresa que ven tubs fabricats a Turquia a partir de bobines d'acer fabricades a la Xina.
Trinity té una instal·lació ferroviària a Pennsilvània, a 90 milles del túnel, però no podia competir amb l'acer que va viatjar a dos terços del camí al voltant del món."Vam ser el productor nacional de baix cost i vam perdre aquesta oferta un 12%", recorda Griggs."En aquell moment no vam poder aconseguir ni un sol d'aquests grans projectes".
Trinity va suspendre projectes de capital per valor de 8 milions de dòlars durant els temps d'escassa i va reduir la seva coincidència 401 (k), però el pitjor, diu Griggs, va ser haver de decebre els treballadors.Trinity practica la gestió de llibres oberts, compartint informes financers mensuals amb els empleats i també compartint els beneficis amb ells els bons anys.
"Em fa vergonya aixecar-me davant dels meus empleats quan treballen dur i he de dir:" Nois, no obtenim prou beneficis", diu Griggs.
La indústria siderúrgica nord-americana diu que el problema era, i és, l'excés de capacitat a la Xina.L'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmic calcula que les fàbriques del món poden produir 561 milions de tones més de les que necessiten els usuaris d'acer, i gran part d'aquest excés es va crear quan la Xina va duplicar la seva capacitat de fabricació d'acer entre 2006 i 2015.
Griggs va dir que no s'havia preocupat gaire pels problemes comercials en el passat, però quan l'excés d'acer estranger va començar a fer mal al seu negoci, va decidir lluitar.Trinity es va unir a un grup de productors de canonades que van presentar queixes comercials contra la Xina i cinc països més.
A l'abril, el Departament de Comerç va dictaminar que els importadors de canonades xineses de gran diàmetre haurien de pagar drets punitius del 337%.També va imposar drets a les canonades del Canadà, Grècia, l'Índia, Corea del Sud i Turquia.
Aquests impostos, a més de l'aranzel del 25% que Trump va imposar l'any passat a la majoria d'acer importat, han canviat les coses per a productors com Trinity."Estem en la millor posició que he vist en una dècada", va dir Griggs.
Els aranzels tenen un cost per a l'economia nord-americana en general.Un estudi, realitzat per economistes del Banc de la Reserva Federal de Nova York, la Universitat de Princeton i la Universitat de Columbia, estima que els aranzels de Trump costen als consumidors i empreses 3.000 milions de dòlars al mes en impostos afegits i 1.400 milions de dòlars al mes en pèrdua d'eficiència.
Griggs, però, argumenta que el govern ha de protegir els fabricants nord-americans de la competència deslleial i subvencionada.Hi va haver moments en què va qüestionar la seva seny per haver invertit 10 milions de dòlars per obrir la planta de St. Charles el 2007 i milions més per ampliar-la des de llavors.
Ser capaç de lliurar aquests grans xecs de participació en beneficis a finals d'any, diu, farà que tot valgui la pena.
Hora de publicació: 20-juny-2019