टैरिफ का मतलब सेंट पीटर्सबर्ग में स्टील पाइप निर्माता के लिए एक बड़ा बदलाव है।

सुबह के समय काफी बादल छाए रहेंगे। दिन के बाद के समय में बादलों में कुछ कमी आएगी। अधिकतम तापमान 83°F रहेगा। हवाएं उत्तर-पश्चिम दिशा से 5 से 10 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलेंगी।

2014 में दक्षिण-पश्चिमी चीन के चोंगकिंग नगर पालिका में यांग्त्ज़ी नदी के किनारे स्थित एक इस्पात उत्पाद डॉकयार्ड में एक व्यक्ति स्टील पाइपों के बंडलों पर खड़ा है।

ट्रिनिटी प्रोडक्ट्स के 170 कर्मचारियों को इस सप्ताह एक अच्छी खबर मिली: वे इस वर्ष लाभ-साझाकरण में प्रति व्यक्ति 5,000 डॉलर से अधिक कमाने की राह पर हैं।

यह पिछले साल के 1,100 डॉलर से अधिक है और 2015, 2016 और 2017 की तुलना में एक नाटकीय सुधार है, जब स्टील पाइप निर्माता ने भुगतान शुरू करने के लिए पर्याप्त कमाई नहीं की थी।

कंपनी के अध्यक्ष रॉबर्ट ग्रिग्स का कहना है कि अंतर यह है कि राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के टैरिफ के साथ-साथ कई एंटी-डंपिंग निर्णयों ने पाइप निर्माण को फिर से एक अच्छा व्यवसाय बना दिया है।

सेंट चार्ल्स में ट्रिनिटी की पाइप मिल पिछले सप्ताह बाढ़ के कारण बंद हो गई थी, लेकिन ग्रिग्स को उम्मीद है कि यह इस सप्ताह फिर से चालू हो जाएगी और देश भर के बंदरगाहों, तेल क्षेत्रों और निर्माण परियोजनाओं के लिए बड़े व्यास के पाइप बनाएगी। ट्रिनिटी ओ'फालोन, मिसौरी में एक फैब्रिकेशन प्लांट भी संचालित करती है।

ग्रिग्स का कहना है कि 2016 और 2017 में ट्रिनिटी को चीन से आने वाले कई बड़े ऑर्डर गंवाने पड़े, क्योंकि वहां बिकने वाली पाइपलाइन की कीमत कच्चे स्टील की लागत से भी कम थी। न्यूयॉर्क शहर की हॉलैंड टनल परियोजना में, उन्हें एक ऐसी कंपनी से हार का सामना करना पड़ा जो चीन में बने स्टील कॉइल से तुर्की में निर्मित पाइप बेच रही थी।

ट्रिनिटी की रेल सुविधा पेंसिल्वेनिया में है, जो सुरंग से 90 मील दूर है, लेकिन यह उस स्टील से प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकी जो दुनिया भर का दो-तिहाई हिस्सा तय करके आता था। ग्रिग्स याद करते हुए कहते हैं, "हम कम लागत वाले घरेलू उत्पादक थे, और हम वह बोली 12% से हार गए। उस समय हमें उन बड़े प्रोजेक्ट्स में से एक भी नहीं मिल सका।"

ट्रिनिटी ने आर्थिक मंदी के दौरान 80 लाख डॉलर की पूंजी परियोजनाओं को रोक दिया और अपने 401(k) योगदान को कम कर दिया, लेकिन ग्रिग्स का कहना है कि सबसे बुरा हिस्सा कर्मचारियों को निराश करना था। ट्रिनिटी पारदर्शी प्रबंधन पद्धति अपनाती है, जिसके तहत वह कर्मचारियों के साथ मासिक वित्तीय रिपोर्ट साझा करती है और अच्छे वर्षों में लाभ भी उनके साथ बांटती है।

ग्रिग्स कहते हैं, "जब मेरे कर्मचारी कड़ी मेहनत करते हैं और मुझे उनके सामने खड़े होकर यह कहना पड़ता है कि 'दोस्तों, हम पर्याप्त मुनाफा नहीं कमा रहे हैं,' तो मुझे शर्म आती है।"

अमेरिकी इस्पात उद्योग का कहना है कि समस्या चीन में उत्पादन क्षमता से अधिक होना थी और अभी भी है। आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओ.के.) का अनुमान है कि दुनिया भर की मिलें इस्पात उपभोक्ताओं की आवश्यकता से 561 मिलियन टन अधिक इस्पात का उत्पादन कर सकती हैं, और इस अतिरिक्त उत्पादन का अधिकांश हिस्सा तब उत्पन्न हुआ जब चीन ने 2006 और 2015 के बीच अपनी इस्पात उत्पादन क्षमता को दोगुना कर दिया।

ग्रिग्स ने कहा कि अतीत में उन्हें व्यापारिक मुद्दों की ज्यादा चिंता नहीं थी, लेकिन जब विदेशी स्टील की अधिकता से उनके कारोबार को नुकसान होने लगा, तो उन्होंने लड़ने का फैसला किया। ट्रिनिटी उन पाइप उत्पादकों के समूह में शामिल हो गई, जिन्होंने चीन और पांच अन्य देशों के खिलाफ व्यापारिक शिकायतें दर्ज कीं।

अप्रैल में वाणिज्य विभाग ने फैसला सुनाया कि चीन से बड़े व्यास वाले पाइप आयात करने वालों को 337% का दंडात्मक शुल्क देना होगा। इसने कनाडा, ग्रीस, भारत, दक्षिण कोरिया और तुर्की से आने वाले पाइपों पर भी शुल्क लगाया।

पिछले साल ट्रंप द्वारा आयातित स्टील पर लगाए गए 25% टैरिफ के अतिरिक्त इन अतिरिक्त शुल्कों ने ट्रिनिटी जैसे उत्पादकों के लिए स्थिति पूरी तरह बदल दी है। ग्रिग्स ने कहा, "पिछले एक दशक में मैंने जितनी अच्छी स्थिति देखी है, हम उससे भी बेहतर स्थिति में हैं।"

इन शुल्कों का अमेरिकी अर्थव्यवस्था पर व्यापक प्रभाव पड़ता है। न्यूयॉर्क फेडरल रिजर्व बैंक, प्रिंसटन विश्वविद्यालय और कोलंबिया विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्रियों द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, ट्रंप के इन शुल्कों के कारण उपभोक्ताओं और व्यवसायों को अतिरिक्त करों के रूप में प्रति माह 3 अरब डॉलर और कार्यकुशलता में कमी के रूप में 1.4 अरब डॉलर का नुकसान हो रहा है।

हालांकि, ग्रिग्स का तर्क है कि सरकार को अमेरिकी निर्माताओं को अनुचित, सब्सिडी वाली प्रतिस्पर्धा से बचाना चाहिए। कई बार उन्होंने 2007 में सेंट चार्ल्स संयंत्र खोलने के लिए 10 मिलियन डॉलर और उसके बाद से इसके विस्तार के लिए लाखों डॉलर का निवेश करने के अपने फैसले पर सवाल उठाया।

उनका कहना है कि साल के अंत में बड़े मुनाफे के चेक बांटने में सक्षम होने से यह सब सार्थक हो जाएगा।