ভোরের দিকে আকাশ বেশ মেঘাচ্ছন্ন থাকবে। দিনের পরবর্তী অংশে মেঘ কিছুটা কমে আসবে। সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ৮৩ ডিগ্রি ফারেনহাইট। বাতাস উত্তর-পশ্চিম দিক থেকে ঘণ্টায় ৫ থেকে ১০ মাইল বেগে বইবে।
২০১৪ সালে দক্ষিণ-পশ্চিম চীনের চংকিং পৌরসভায় ইয়াংজি নদীর তীরে অবস্থিত একটি ইস্পাত পণ্য ডকইয়ার্ডে ইস্পাতের পাইপের বান্ডিলের উপর একজন ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছেন।
ট্রিনিটি প্রোডাক্টস-এর ১৭০ জন কর্মী এই সপ্তাহে একটি সুখবর পেয়েছেন: এই বছর মুনাফার অংশ থেকে তাঁরা প্রত্যেকে ৫,০০০ ডলারেরও বেশি আয় করার পথে রয়েছেন।
গত বছর এই পরিমাণ ছিল ১,১০০ ডলার, যা থেকে এটি বেড়েছে এবং ২০১৫, ২০১৬ ও ২০১৭ সালের তুলনায় এটি একটি উল্লেখযোগ্য উন্নতি, যখন ইস্পাতের পাইপ প্রস্তুতকারক সংস্থাটি এই অর্থপ্রদান কার্যকর করার মতো যথেষ্ট আয় করতে পারেনি।
কোম্পানির প্রেসিডেন্ট রবার্ট গ্রিগস বলেন, পার্থক্যটা হলো, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক এবং ধারাবাহিক অ্যান্টি-ডাম্পিং রায়ের ফলে পাইপ উৎপাদন আবারও একটি লাভজনক ব্যবসায় পরিণত হয়েছে।
গত সপ্তাহে বন্যার কারণে সেন্ট চার্লসে অবস্থিত ট্রিনিটির পাইপ কারখানাটি বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু গ্রিগস আশা করছেন যে এই সপ্তাহে এটি আবার চালু হবে এবং সারা দেশের বন্দর, তেলক্ষেত্র ও নির্মাণ প্রকল্পের জন্য বড় ব্যাসের পাইপ তৈরি করবে। ট্রিনিটি মিসৌরির ও'ফ্যালনে একটি ফ্যাব্রিকেশন প্ল্যান্টও পরিচালনা করে।
গ্রিগস বলেন, ২০১৬ ও ২০১৭ সালে ট্রিনিটি চীনের তৈরি পাইপের কাছে একের পর এক বড় অর্ডার হারায়, যা তিনি পাইপ তৈরির জন্য কাঁচা ইস্পাত কিনতে যে দাম দিতেন তার চেয়েও কম দামে বিক্রি হচ্ছিল। নিউ ইয়র্ক সিটির হল্যান্ড টানেলের একটি প্রকল্পে, তিনি এমন একটি কোম্পানির কাছে হেরে যান যারা চীনে তৈরি ইস্পাতের কয়েল থেকে তুরস্কে নির্মিত পাইপ বিক্রি করত।
টানেল থেকে ৯০ মাইল দূরে পেনসিলভানিয়ায় ট্রিনিটির একটি রেল স্থাপনা আছে, কিন্তু তা এমন ইস্পাতের সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারেনি যা পৃথিবীর দুই-তৃতীয়াংশ পথ পাড়ি দিয়ে আসত। গ্রিগস স্মরণ করে বলেন, “আমরা ছিলাম স্বল্প খরচের দেশীয় উৎপাদক, এবং আমরা সেই দরপত্রটি ১২% ব্যবধানে হেরেছিলাম। সেই সময়ে আমরা ওইসব বড় প্রকল্পের একটিও পাইনি।”
আর্থিক সংকটের সময়ে ট্রিনিটি ৮০ লক্ষ ডলার মূল্যের মূলধনী প্রকল্প স্থগিত রেখেছিল এবং তাদের 401(k) ম্যাচিং কমিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু গ্রিগসের মতে, সবচেয়ে খারাপ দিকটি ছিল কর্মীদের হতাশ করা। ট্রিনিটি স্বচ্ছ ব্যবস্থাপনা অনুসরণ করে, কর্মীদের সাথে মাসিক আর্থিক প্রতিবেদন শেয়ার করে এবং ভালো বছরগুলোতে তাদের সাথে মুনাফাও ভাগ করে নেয়।
“আমার কর্মচারীরা যখন কঠোর পরিশ্রম করে এবং আমাকে বলতে হয় যে, ‘বন্ধুরা, আমরা যথেষ্ট লাভ করতে পারছি না,’ তখন তাদের সামনে উঠে দাঁড়াতে আমার লজ্জা লাগে,” গ্রিগস বলেন।
মার্কিন ইস্পাত শিল্পের মতে, সমস্যাটি ছিল এবং এখনও আছে চীনের অতিরিক্ত উৎপাদন ক্ষমতা। অর্থনৈতিক সহযোগিতা ও উন্নয়ন সংস্থার হিসাব অনুযায়ী, বিশ্বের ইস্পাত কারখানাগুলো ব্যবহারকারীদের প্রয়োজনের চেয়ে ৫৬১ মিলিয়ন টন বেশি ইস্পাত উৎপাদন করতে পারে এবং এই অতিরিক্ত উৎপাদনের একটি বড় অংশ তৈরি হয়েছিল যখন চীন ২০০৬ থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে তার ইস্পাত উৎপাদন ক্ষমতা দ্বিগুণ করেছিল।
গ্রিগস বলেন, অতীতে তিনি বাণিজ্য বিষয় নিয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না, কিন্তু যখন বিদেশি ইস্পাতের আধিক্য তার ব্যবসার ক্ষতি করতে শুরু করে, তখন তিনি লড়াই করার সিদ্ধান্ত নেন। ট্রিনিটি পাইপ উৎপাদনকারীদের সেই দলে যোগ দেয়, যারা চীন এবং আরও পাঁচটি দেশের বিরুদ্ধে বাণিজ্যিক অভিযোগ দায়ের করেছিল।
এপ্রিলে বাণিজ্য বিভাগ রায় দেয় যে, বড় ব্যাসের চীনা পাইপ আমদানিকারকদের ৩৩৭ শতাংশ শাস্তিমূলক শুল্ক দিতে হবে। এছাড়াও কানাডা, গ্রিস, ভারত, দক্ষিণ কোরিয়া ও তুরস্ক থেকে আসা পাইপের ওপরও শুল্ক আরোপ করা হয়।
গত বছর ট্রাম্প অধিকাংশ আমদানিকৃত ইস্পাতের ওপর যে ২৫% শুল্ক আরোপ করেছিলেন, তার পাশাপাশি এই শুল্কগুলো ট্রিনিটির মতো উৎপাদকদের জন্য পরিস্থিতি পাল্টে দিয়েছে। গ্রিগস বলেন, “গত এক দশকে আমি আমাদের সেরা অবস্থানে দেখেছি।”
এই শুল্কগুলো বৃহত্তর মার্কিন অর্থনীতিকে ক্ষতির মুখে ফেলে। নিউইয়র্ক ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংক, প্রিন্সটন বিশ্ববিদ্যালয় এবং কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদদের করা একটি সমীক্ষায় অনুমান করা হয়েছে যে, ট্রাম্পের শুল্কের কারণে ভোক্তা ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে প্রতি মাসে অতিরিক্ত কর হিসেবে ৩ বিলিয়ন ডলার এবং কর্মদক্ষতা হ্রাসের কারণে ১.৪ বিলিয়ন ডলার খরচ করতে হচ্ছে।
তবে গ্রিগস যুক্তি দেন যে, সরকারের উচিত মার্কিন উৎপাদকদের অন্যায্য ও ভর্তুকিপ্রাপ্ত প্রতিযোগিতা থেকে রক্ষা করা। এমনও সময় ছিল যখন তিনি ২০০৭ সালে সেন্ট চার্লস প্ল্যান্টটি খোলার জন্য ১ কোটি ডলার এবং তারপর থেকে এটি সম্প্রসারণের জন্য আরও লক্ষ লক্ষ ডলার বিনিয়োগ করার ব্যাপারে নিজের মানসিক সুস্থতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন।
তিনি বলেন, বছর শেষে মুনাফার বড় অঙ্কের চেকগুলো হস্তান্তর করতে পারলেই সবকিছু সার্থক মনে হবে।
পোস্ট করার সময়: জুন-২০-২০১৯